Италия присоединилась к Тройственному союзу (или Альянсу Центральных держав) в мае 1882 года, после долгих переговоров с Германией и Австро-Венгрией. Этот союз был направлен против Франции и России, и страны, входящие в него, обязывались оказывать взаимную поддержку в случае военной агрессии со стороны других стран.
Однако, когда началась Первая мировая война в 1914 году, Италия осталась нейтральной, а не вступила в войну на стороне Тройственного союза. После многих месяцев нейтралитета и тайных переговоров с антантскими странами, Италия в 1915 году решила изменить свою позицию.
Лондонский меморандум, подписанный в 1915 году между Италией, Францией и Великобританией, обещал Италии определенные территориальные выгоды после войны в обмен на её вступление в войну на стороне антанты (стран, включая Францию и Великобританию). В результате этого соглашения Италия вышла из Тройственного союза и вступила в войну на стороне антанты.
Италия таким образом переориентировала свою политику и стала участвовать в войне против своих бывших союзников. Этот переход оказал влияние на ход войны и структуру союзов в её течение.